盐水鸭是南京品质的特产，属金陵菜，是金陵菜的代表之一，又叫桂花鸭，是地理标志产品。因南京有"金陵"别称，故也称"金陵盐水鸭"，久负盛名，至今已有两千五百多年历史。正宗南京盐水鸭制作历史悠久，积累了丰富的制作经验。生产的盐水鸭鸭皮白肉嫩、肥而不腻、香鲜味美，具有香、酥、嫩的特点。而以中秋前后，桂花盛开季节制作的的盐水鸭色味很佳，名为桂花鸭。2018年9月10日，"菜"正式发布，"金陵盐水鸭"被评为江苏十大经典名菜。
产地环境
南京市，又称金陵，位于长江下游中部富庶地区，江苏省西南部。
市域地理坐标为北纬31°14′--32°37′，东经118°22′~119°14′。市中心(新街口)地理坐标为北纬32°02′38″、东经118°46′43″。南京市跨江而居，北连辽阔的江淮平原，东接富饶的长江三角洲，南京属北亚热带湿润气候，四季分明，雨水充沛。常年平均降雨117天，平均降雨量1106.5毫米，相对湿度76%，无霜期237天。全市湖泊、水库棋布，河流网织，水域面积达11%以上。极适合鸭子生长。 早在春秋战国《吴地记》中就有南京人筑地养鸭的记载。 同时，做正宗南京盐水鸭的鸭子须要春孵夏长的鸭子散养于山水之间，吃水草螺蚌鱼虾长大，不停地让它们运动，这样的鸭子皮厚肉紧，宰杀前还要用稻谷催肥。
历史渊源
南京向以鸭肴驰誉海内，故历来被冠以"鸭都"美称。其鸭肴之多，食鸭人之众，可谓中华。据《陈书》记载，陈军与北齐军在金陵北郊外覆舟山一带交锋，陈军"人人裹饭，媲以鸭肉"、"炊米煮鸭"，使得士气大振，终于以少击众，大胜而归。此为金陵鸭馔较早见于正史之记载。迟明初南方盐水鸭已享有厚誉，一直盛名不衰。明代有首民谣:"古书院，琉璃截，玄色锻子，盐水鸭"。古书院指的是当时很大的国立大学-南京国子监;琉璃截指的是被称为当时世界奇迹的大报恩寺，玄色锻子指的是南京品质的特产玄色锦锻，而小小的盐水鸭居然并列其中了。南京人食鸭花样很多，六朝时期帝王们的餐桌上已经有烤鸭和盐水鸭等几道鸭馔，明太祖朱元璋"日食烤鸭一只"。清代南京方志学家陈作霖《金陵琐志》载称:"鸭非金陵所产也，率于邵伯、高邮间取之。么凫稚鹜千百成群，渡江而南，阑池塘以畜之。约以十旬肥美可食。……而皆不及'盐水鸭'之为无上品也，淡而旨，肥而不浓。"
品质特点
正宗南京盐水鸭以桂花鸭，据南京文献《白门食谱》记载:"金陵八月时期，盐水鸭很好，人人以为肉内有桂花香也"桂花鸭由此而得名，桂花鸭有三绝:"皮白肉嫩，肥而不腻，鲜美可口"。 做好的盐水鸭体型饱满，光泽新鲜， 皮白油润，肉嫩微红，淡而有咸，香、鲜、嫩三者毕具，令人久食不厌。 据南京农业大学专题研究，盐水鸭中有令人愉悦的杏仁香、坚果香等92种香味，这些香味复合起来，成就了盐水鸭的风味，也使得盐水鸭成了南京香闻四方的城市名片。盐水鸭能体现鸭子的本味，做法返璞归真，滤油腻，驱腥臊，留鲜美，驻肥嫩，常吃盐水鸭还能抗炎消肿拒衰老，心血管病患者尤适宜。
