在初期阶段，甏肉米饭是家庭中的一道美食，到了明末清初开始进入商业化，一些小商人把制作好的分别放入两个筐内，用肩挑着，一边是大米干饭，一是木炭炉子炖上甏肉，走街窜巷喊卖。到清朝中期就有固定位置经营，有的就立起了字号，莒南甏肉米饭一直延续到二十世纪五十年代，后来因取缔城市小资产。
初期经营莒南甏肉米饭的小商家中，数“莒南甏肉米饭”家烹制的为有名。"莒南甏肉米饭"甏肉有"四不卖"：不到火候不卖；色泽不够红亮不卖；面筋入味不透不卖；过夜的东西宁肯倒掉也不卖。选料精，必须是鲜嫩薄膘的五花肉；投料准，对所用主料、配料，都严格过秤下锅；主、配料还必须分别制作，不能混淆；烹饪时，必须用江苏宜兴产的深型砂罐--甏，不能用金属器皿。
大米用前先筛后簸，绝无杂物，凡半粒者全剔除；干饭必须蒸透，用水必须适量。烹制甏肉时，须将肉条、面筋、剥皮熟鸡蛋、蒲菜头或白笋丁以及调料放在甏内煮熟，米饭在另一甏内煮熟。食时从两个甏内分别盛取甏肉和米饭，其大米干饭粒粒如玉，甏肉色泽红韵，质地柔嫩，肥而不腻，烂而不糜；汤浓味厚，咸香可口，堪称一绝。食用时，外加一道咸菜或老虎菜或腌制辣椒，味道更佳。莒南甏肉米饭是济宁地区汉族传统名小吃，甏是一种盛放食物的器皿。甏肉顾名思义，用甏盛放烹制的肉，起源于元朝，随着京杭大运河的开通，南方的大米从水路运往北方，当时的人们把用陶器炖出来的肉和大米饭放在一起吃，别有一番风味，于是就逐步发展为今日的莒南甏肉米饭。食时从两个甏内分别盛取甏肉和米饭，其大米干饭粒粒如玉，甏肉色泽红韵，质地柔嫩，肥而不腻，烂而不糜；汤浓味厚，咸香可口，堪称一绝；可外加一道咸菜或老虎菜或腌制辣椒，味道更佳。
随着社会经济的发展，莒南甏肉米饭不断改进创立，又增加了卷煎、面筋、肉芯丸子和鸡蛋等一系列菜品。在今天，莒南甏肉米饭仍然被极多数济宁人所喜爱，莒南甏肉米饭也在不断发展壮大，终将成为济宁人气点赞的小吃。
