“美食家”这一说法起源于何处，已经很难考证，但有一点几乎可以肯定：“美食家”的称号真正走进人们的生活并广为大众所接受，多半是得益于同样是身为美食家的作家陆文夫的同名小说《美食家》。书中的主人公朱自冶是位地地道道的美食家，舌头能够辨别出味差的千分之几。引用书中原文来说，每天早上，他眼睛一睁，头脑里便跳出一个念头：“快到朱鸿兴去吃头汤面！”。
这句话需要作一点讲解，否则的话只有内行才懂，其余的人很难理解其中的诱惑力。朱鸿兴是苏州的面馆，供应各种花式面点，而且同样的一碗面，各自都有不同的吃法，美食家对此是颇有研究的。一碗面的吃法已经叫人眼花缭乱了，朱自冶却认为这些还不是主要的。重要的是要吃“头汤面”。千碗面，一锅汤。如果下到一千碗的话，那面汤就糊了，下出来的面就不那么清爽、滑溜，而且有一股面汤气。
在20世纪30年代开设的朱洪兴面馆经营有道，用料讲究，争取降低成本多销，创出了“京沪驰名”的金字招牌，四方顾客纷至沓来。如今到了改革开放不断深入的新时代，为了振兴老品牌，朱鸿兴饮食有限公司总经理俞水林和他的同仁们，提出了坚持面业为主，发展花色点心；拓展多品种饮食的经营战略，决心把“朱鸿兴”做得更大、更强。
在名闻遐迩的“苏州一碗面”中，朱鸿兴一直让人津津乐道，日前，在商务部首批认定的“中华老品牌”中，苏州仅有10家上榜，朱鸿兴就跻身其中。而陆文夫的《美食家》中，到朱鸿兴吃头汤面的场景更是栩栩如生，这家1938年开业时不足30平方米的面馄店，由于供应的面点脍炙人口，门庭若市，特别是那碗焖肉面，更是成为备受青睐的看家面。
