元创数码冲印技术属于感光业的技术，是数字输入、图像处理、图像输出的全部过程。它采用彩扩的方法，将数码图像在彩色相纸上曝光，输出彩色相片，是一种高速度、低成本、高质量制作数码相片的方法。
数字输入是传统底片、反转片、成品相片元创数码冲印机的扫描系统，扫描成数字图像输入到冲印机连接的电脑中，而数码相机使用的SM、CF卡等存储介质，以及软盘、MD、光碟则可以直接读入电脑中。由此可见，元创数码冲印不只是冲印数码相机拍摄的图像，还可以冲印传统胶片，以及各种存储介质中的数字图像。
传统的冲印不能传输到计算机上。服务受服务对象影响更大。跟传统冲印比较，由于数码照片全部以计算机图形文件的形式存在，所以可以对照片进行修改以改善传统冲印不能解决的瑕疵，如底片褪色、曝光不足、消减红眼等等。另外还可以根据自己的爱好随意剪裁或进行特殊处理，如加添怀旧。因此在元创数码冲印的过程中，衍生出一系列的图片加工制作服务，比如照片修改、照片设计、制作个性名片、台历、纪念相册等。伴随着数码相机的普及以及快速发展的IT数码浪潮，传统的相机在逐渐被数码相机所取代，人们的摄影消费模式也随之发生变化。从简单的照相到冲印开始转向数码照相--电脑欣赏--合理编排--冲印，由此产生了元创数码冲印需求。
元创数码冲印的需求有多大
传统冲印将要被元创数码冲印取代这是一个不争的事实。由于元创数码冲印的质量更好，可以预测，在大中城市中两到三年时间内，传统冲印将会被全部取代。
