“五芳斋”意为“五谷芳馨”，较早从清咸丰年间开始，就有人将其用作店名。民国初年，也就是张锦泉的“荣记五芳斋”正当红火的时候，仅在张家弄口就有三家“五芳斋”粽子店。三家相互之间竞争激烈，在选料配料、工艺外观等方面不断改进，无意中却使得嘉兴粽子品种更加丰富，口味日益，广受欢迎，得以代代相传。
1956年成立公私合营五芳斋粽子店，三家“五芳斋”合并成为一家，又经历了半个世纪的变迁，成就了而今家喻户晓的嘉兴“五芳斋”。
当我们继续追寻“五芳斋”这个老品牌的不老之时，宏大的历史走向，为这个谜题提供了有着金子般闪光颜色的背景。当改革的洪流席卷整个，身处一个伟大时代的人们，怎样走过了一段如今看来神奇的旅程？身处一个革新时代的老品牌，怎样延续近前的辉煌？这些都是历史的悬念之处。
1992年，几经变迁的五芳斋粽子店组建了嘉兴五芳斋粽子公司。1993年，“五芳斋”被贸易部评为“中华老品牌”，从此，行业内便有“粽子在嘉兴，嘉兴粽子数五芳斋”的说法。随后公司投入2000多万元，易地新建了粽子厂，1995年4月竣工投产。1998年改制成为股份公司。五芳斋终于走出了它的发祥地，传统的前店后坊模式就此划上句号。
标准化、规模化，对于老品牌的企业而言，似乎是件困难的事，因为在人们的心目中，老品牌意味着传统，代表着某种古老工艺。伴随着机械逐渐代替人工，五芳斋的传统精髓在新旧的碰撞中，反而获得了崭新的生命。
2005年竣工投产的五芳斋产业园占地160亩，是全国生产规模大、技术水平高的粽子专业生产基地，成为工业旅游示范点。2008年，位于成都温江区的成都五芳斋产业园正式投产，成为西南市场的产销和配送基地。2010年，华南五芳斋食品工业园在广东东莞投产，成为全国第三个产销一体化运营中心。
