从现代医学的角度来说，肥胖并不是福，而是祸。肥胖至少有以下几个“祸点”。造成体态笨重，活动不便，心理障碍；第二，衣食住行花费增加，甚至造成早亡。其中，肥胖多的危害是可导致一系列严重的并发症，比如高血压病、糖尿病、血脂紊乱、冠心病等，这些都是人类健康的主要杀手。
总的来说，肥胖本身并不致命，但由肥胖所带来的、容易并发的糖尿病、冠心病、高血压等却真正会减少寿命。因此，我们既反对盲目有助于调节体脂，也不提倡“养膘蓄脂”，而应当尽力使肥瘦适中。也就是说，要根据自己的具体情况推算出自己的理想体重，然后饮食、运动等措施，将自己的体重控制在理想范围，才能提高/增加有一个健康的体魄，也才能真正地健康长寿。
肥胖者，特别是腹型肥胖者比普通人更容易表现为高血症、高甘油三酯血症、低密度脂蛋白和极低密度脂蛋白异常升高，而高密度脂蛋白反而降低。肥胖者容易患高脂血症的原因目前还不十分清楚，可能的原因有如下几点：一是进食脂肪多，二是体内脂肪储存多，三是高胰岛素血症可助长血脂，四是血脂的解决有问题。
肥胖者容易患高血压、血脂紊乱及糖尿病，而有高血压、血脂紊乱和糖尿病的肥胖者，大脑更容易出问题。首先，这种人容易发生大脑动脉粥样硬化，他们的大脑血管又硬又脆，容易在高血压的作用下发生破裂，引起危险的脑出血，甚至危及生命。其次，肥胖者血液中的组织纤溶激活抑制因子也比普通人高，这种因子使血栓一旦生成，就难以溶解，所以肥胖者容易发生脑血栓，也就是脑梗死。
肥胖与高血压密切相关。在40—50岁的肥胖者中，高血压的发生几率要比非肥胖者高50%。一个中度肥胖的人，发生高血压的机会是体重正常者的5倍多，是轻度肥胖者的2倍多。
