太湖大闸蟹

    太湖蟹，生长于太湖水域，亦称螃蟹，其背壳坚隆凹纹似虎色青黑，腹青白色，腹下有脐，雄尖雌团，内有硬毛。蟹个大体重，蟹黄肥厚，肉质细嫩，腴美异常，辨别太湖蟹可从“青壳、白肚、金爪、黄毛、体壮”这五个特征入手。蟹系洄游性生物，每年秋冬，二龄蟹性腺成熟，便成群结队顺流东下，至江海交汇处的浅海中，繁殖而后终生。次年初夏，孵化后的蟹苗又逆流而上，返回至太湖水域落户，经多次蜕壳，逐渐长大，次年便成大蟹。
    1949年以后，因沿江建闸，蟹苗难以洄游，1966年起以人工流放蟹苗，1公斤蟹苗可出成蟹3—4吨。青壳——即蟹背略呈青色，感觉清、亮、爽，熟蟹蟹背通体呈鲜艳红色。白肚——即蟹肚呈白色，光泽有生气，
    给人水亮玉质般美感。此白色为本白（只要不是铁锈色），有点象牙色。现有不法商贩用化学药水将蟹肚洗白（漂白），这种经过加工的螃蟹在蒸熟后背部留有明显的痕迹。金爪——即蟹脚爪尖上呈丝样金黄色。黄毛——即蟹钳（螯）上的绒毛，蟹爪上的须毛呈金黄色。蟹钳（螯）绒毛密而软，蟹爪须毛清爽。体壮——即二螯八爪肉感强、强劲有力，西风起时能在玻璃板上横行霸道。