所谓三合汤，是以牛血，牛肉，牛百叶和三者合汤而成。其味酸辣，是湖南新化的地方菜。它选嫩厚的牛肚皮切条，新鲜的嫩牛肉切片，细嫩的熟牛血切块，佐以八角、桂皮、茴香汤，浇上山胡椒油和米醋，再撒上辣末和香葱。其色艳斑斓，其味香、辣、酸俱全。一匙三合汤下肚，往往是脑门冒汗，腹内起火，嘴巴收不拢，但稍作回味，便会口中生津，胃口大开，精神爽朗，忍不住又把汤匙伸出去，人戏称，喝三合汤犹如看火热动作片，新鲜、刺激、来劲，比喻倒也贴切。
三合汤因其起源于明代万历年间的郧阳府而得名，到2020年已有500多年的历史。三合汤是始源自湖北郧阳地区的一道传统名小吃。
郧阳三合汤因其起源于万历年间的郧阳而得名，当地人也说，三合汤是三种主要食品成分的组合，因此叫做“三合”，当地还流传几句顺口溜，“天下香客朝武当 必吃万历三合汤”，“郧阳万历三合汤， 一顿不吃想的慌！一碗正宗的三合汤中都含有当地农户的红薯粉，牛肉片以及碗中几个小饺子。
三合汤已有500多年的历史。属湖北十堰郧阳风味美食。数百年来，“三合汤”已成为郧阳地方的一道名吃，更是郧阳饮食文化的一种标志。三合汤富于浓厚的乡土情怀，吃三合汤已在郧阳成为一种时尚。
吃三合汤，首先要适应巨辣和山胡椒油这两味。三合汤还与汤有着完全不同的吃法。煲的汤都在饭前喝，说是营养。三合汤却在饭中或饭后喝，那是为了身体。三合汤里的辣椒非常辣，如果饭前喝，在没有吃任何东西给胃垫底，那就要辣得肚子痛。只有在吃了一些饭后，用饭下汤才减少辣味，去品味三合汤的味道。另外，第1次吃山胡椒油的食客，要先习惯这种特殊的气味，才能慢慢适应喝三合汤。喝三合汤，并不是真正的喝汤汁，而是吃汤里的牛血、牛百叶、牛肉，后才喝点汤试味或者作为回味的汤水淋在饭上，拌饭下肚，稍微感受汤味纯美。相传晚清大臣曾国藩在湖南组建“湘军”时，“湘军”士兵因为长期生活在野外、湖区，患风湿病的日见增多，致使士气低落。于是曾国藩用重金聘请名厨，精心调制了一种去风湿病的“三合汤”，作为士兵佐膳的菜肴。曾国藩特意将该汤赐名“霸王汤”。从此，“三合汤”在当地民间广泛流传。据当地人介绍：“三合汤”不仅可以增强食欲，而且还有祛风湿、强筋骨等，具有一定的价值。“三合汤”选料讲究，制作严格，要选用母黄牛的血、公黄牛的肉、母黄牛的肚。调制时要注意火候，牛肚子要能插进筷子，炖好时需加入当地的土特产———山胡椒油。这样，“三合汤”才具有辣、香之特色和食疗之。
