蘩楼

　　西关，老广州人对位于荔湾区，北接龙津路，南濒珠江，东至人民路，西临荔枝湾，明清时地处广州城西门外一带地方的统称。西关的南面是珠江内河的白鹅潭，自广州建城以来，此处便是广州水路交通之要地。清康熙二十四年(1685年)，清帝国在此设粤海关，开放海禁，并特许商行——十三行对来粤贸易的外国商人进行直接交易、征税、管理，广州十三行即由此而来。清道光二十二年(1842年)，清廷在与英国的次鸦片战争中战败。广州被迫全面开放，外国商旅白鹅潭进入大陆，官商一体的广州十三行垄断地位逐渐丧失，随之兴起的是各种外国洋行，商行，同时也出现了大量为商行搬运货物的民夫、力役，码头工人等。于是，西关开始出现了面向这些民夫、力役、码头工人等歇脚喝茶的食肆，门口挂着写有“茶话”二字的木牌，内部设备很简陋，木桌板凳，糕点也多为大包，萝卜糕等简单粗制食物,因茶价只收二厘，故而得名“二厘馆”。当时民谣有曰：“去二厘馆饮餐茶，茶银二厘不多花。糕饼样样都抵食，能顶肚不花假。”。“二厘馆”即是广式茶楼很早的雏形，民夫、力役、码头工人的经济实现目标有限，在二厘馆大多习惯点一盅茶，1-2个大包或糕点，便宜实惠又能充饥扛饿，“一盅两件”便由此而来。对外贸易的兴盛直接创造了广州工商业的迅速发展，带动了流动人口的日渐增多，商人、自由职业者、手工业者、雇佣工人等工商在广州西关崛起。为了满足新兴工商的需求，比“二厘馆”更好的“茶居”、“茶楼”在广州西关应运而生，这些茶楼无一例外陈设讲究、环境清幽、茶靓水滚、点心精美。此时的茶楼也成了各色人等洽谈生意、打探信息、招待亲友、消磨时间的好去处。