中药熏蒸疗法是中医药外看诊法一棵奇葩，一块瑰宝，源远流长，它是以热药蒸汽为看诊因子的一种化学、物理综合疗法。在先秦后汉就有记载，唐宋元明亦不乏其人，及至清代，更是趋于成熟与完善。新成立后，随着科学技术的日新月异，中药熏蒸无论是理论还是实践均亦有相当大的发展，广泛应用于休闲保健、康复疗养和临床看诊的诸多方面。
较早文字记载见于《礼杞》：头有疮则沐，身有疡则浴。《黄帝内经》亦曰：其有邪者，渍形以为汗，邪可随汗解。明确提出用中药煎煮的热药蒸汽熏蒸看诊的，则为马王堆汉墓中的《五十二病方》，其中有熏蒸沐浴八方。东汉医圣的《金匮要略》，晋?葛《洪肘后备急方》亦有记载，唐代医药大家的《千金要方》则记述了用大剂黄芪防风汤熏蒸看诊柳太后中风不语使其苏醒的方药与手法。中药熏蒸疗法用于后宫深院救治皇太后的中风重症，足可窥中药熏蒸疗法在当时的作用和影响之一斑。及至清代，熏蒸疗法逍遥于皇宫，为帝后嫔妃们广为应用：其间《急救广生论》和《理论骈文》的问世更是标志着中药外治这一传统医药学分支科学体系的成熟与完善；尤其是《理论骈文》宏论之精辟、之辨证、之颠扑不破更是将中药外治从实践到理论推向一个全新的高度；其中融会贯通了外治宗师吴师机：“余学外治十余年、逮亲验数人，其治好不胜计”的艰辛实践。近代《自然疗法大全》、《实用中医独特疗法大全》、《当代中药外治临床大全》、《医学疗法大全》等以及十余种有关中药熏蒸沐浴疗法的单行本相继出版，师承前人，推陈出新，使中药外治和中药熏蒸疗法推向更高的发展，将造福更广大的百姓众人。
