《难忘的老牛》----鹿钦海

关心起老牛来，是从很小的时候开始的，是缘于一件惊得母亲目瞪口呆的突发事件。

母亲在世的时候经常说：那是在“文革”刚刚爆发的时候，我才刚刚学会走路。那天，在故乡狭窄不平的村街上，挑着一担麦草的母亲正跟在一路哭泣着、蹒跚着回家的我的身后。忽然，一头受惊的牛犊从母亲身后杀路而来，直奔向前面不足十米远的我。母亲惊呆了，刹间的袭击让她只能站住了，眼巴巴地看着或许要遭灭顶之灾的儿子。但慌了的她甚至还没来得及扔下肩上的麦草，小牛已从我的头顶一跃而过，一切又恢复了正常。我依然那么哭着回家，母亲却似经历了一次人生的升华。她经常对逐渐懂事的我说，那小牛孩子，哪来的大力气啊，真是人物一理，冲也能通人性啊……，这事之后，全家对牛的感情更深了。那时虽然是农村公社的“大锅饭”年代，但父母亲却能够象自己的孩子一样爱护着人民公社的每一头牛马，尤其是那头从我头顶上一跃而过的小牛。

但小牛之后的表现却令全村人失望了。虽然我还会象往常一样去看她、喂她，希望她也能顶起活来，但倔强的她却是全村出了名的捣蛋牛，干起活来总是惹事生非、不走正道。无奈，村里只好想让闲着生头小牛吧，她却几年来却从未生产。

那时又不能随便杀掉人民公社的耕牛，于是，残淡地活着便成了她的单独结局。但父亲却不这么着，他总是对人讲，牛也通人性的，现在的社员都不关心牛马，动辄用鞭打，没有怎么行呢？于是他还是一贯地喂她，使唤她，小牛竟也真的理解了他，父亲竟成了我们产生队那时单独能够很好地使用小牛的社员，而且一直配合很好、很出农活，小牛的地位由此又得以恢复……

就这样，小牛和父亲默默地走过了彼此一生中都十分艰辛和坎坷的十几年，父亲到了知天命的年龄，小牛也真正的成了老牛。1983年，那年我在县城读高三，哥哥已读大学二年级，人民公社终于被没收了，生产队开始卖牛分田。眼见二个儿子都出息了的大队书记肯定是故意刁难父亲，便将老牛的价卖得高高的，并扬言卖不了就杀掉。那天我也到场了，那一年我才18岁，在那生死离别即将发生的时刻，我清楚地记得：眼泪汪汪的父亲后来还是让感情战胜了理智，他好不容易凑齐了38优惠的天价（是队里贵的一头老牛），一手扶着我，一手牵着老牛，象领着自己的2个孩子，虽然已经50多岁的他显得是那么的苍老和无奈，但我已能够感觉出，在满脸都能读出希望的自信中，父亲似乎是牵回了仁义和未来……

第二年我也读大学了，二个妹妹正读中学，父母靠着几亩薄地的实现目标供应四个孩子读书已非常吃力。那时我们睡觉只是一条被子铺到草苫上，夏天更是只能眼睁睁地看着哄不败的蚊子围着自己起舞。老牛似乎是要感谢父亲的“救命”之恩，抑或是读懂了父母那满脸的苦楚，她除了那么认真卖力地干活，竟开始连年生下牛仔。牛仔四个自然可以卖了，那时一头能卖到四百多元，是可以抵上我和哥哥一年读大学费用的。老牛生子，或许不是人间奇迹，但却是真的帮我们度过了难关。父亲更是庆幸自己幸亏留下了她，于是对老牛便更加呵护有加。终于，后来发生的一件事情，让父亲很心留下老牛，看着她，让她也安度晚年。

那一年父亲大概60岁了，母亲身体不好，父亲便一个人赶着牛车来到田里。装满牛车后，父亲已是筋疲力尽，便坐在车膀上睡着了。老牛自己拉着满车的玉米秸子往回赶。在一个陡坡的急转弯处，父亲突然被摔了下来，落在了车轮下。父亲被惊醒后，发现如果车轮再向前半米，他必然会被轧过去。他挣扎着爬起来后，忽见老牛已累得满身大汗，正在用自己吃奶的力气碾着辕，阻止着牛车的前进……，父亲什么都明白了。就是在这年秋天，父亲留下了老牛的一个孩子没卖，它接了老牛的班，而老牛也正式开始了自己的退休生活。

我们都工作了之后，家里的生活逐渐好起来，几次想接父亲出来住，可他老人家就是不肯。他说他离不开故土，他宁愿和老牛、老牛的孩子一起伺弄着几亩地，在自己年幼时就向往的恬静田园生活中安度晚年……

但大半辈子都倔强自立和与世无争的父亲，还是没能逃脱开与老牛生死离别的酸痛。在一个月黑风高的夜晚，在父亲秋收秋种刚刚忙完的一个夜晚，老牛、老牛的孩子和一个刚刚出生的孙子，被一伙偷牛贼硬是活生生的牵走了……。公安局来到之前，许多乡邻都纷纷告诉了父亲一条重要线索：是一个惯偷但家遭不幸的邻居伙同外乡人偷光了我们的老牛三口。但等公安到来之后，他不断重复着“破财免灾”的道理，“算了吧，我和老牛总得一别，别找了！”是老父亲不变的观点。

我从外地回到家里后，或许是出于对老牛无限的感激和对盗贼邻居的愤怒，责问父亲为何保庇，他老人家竟痛哭爱出眼泪来：“我和老牛的别离已经够痛苦的了，就不要再给人家添上更难别离了，一辈子的乡邻啊！他哪能无情，哪能无义？”

父亲的回答曾让我也一时似乎找到了人生的哲理——理智，要战胜感情。但一想起我18岁那年牵回老牛的一幕，父亲不是感情战胜了理智吗？我忽的觉得：仁义，广施仁义，才是人生的真正哲理。

因为，父亲这么做了，老牛也是这么做的。

鹿钦海草于2004年2月18日

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